Cada mañana, Hermo Hernán Antilef agradece al creador por la salud y la vida de las personas en la comunidad de Teodoro Schmidt, donde comienza el sur de Chile, la región más empobrecida del país. Da gracias sobre todo, por su esposa, su hijo y sus dos hijas. La mayor es enfermera, el chico es electricista y la menor está en casa estudiando en línea como consecuencia de la pandemia, con limitaciones de conectividad. Ella representa una de las problemáticas que se han profundizado con la COVID-19: la brecha digital. “Como que somos los últimos”, dice Hermo.

Él considera que el Estado chileno solo les da lo que sobra y no lo que necesitan. “Las Comunidades Indígenas en Chile siempre han sido abandonadas. No tenemos un reconocimiento real, solamente se dice que existen pueblos originarios, pero no nos dan la validez que realmente tenemos”.

Chile cuenta con ocho Pueblos Originarios, uno de ellos es el Mapuche. Hermo Antilef y su familia son Lafkenche, una de las seis identidades territoriales pertenecientes al Pueblo Mapuche. Los Lafkenche definen su lugar en el mundo, su cultura, su cosmovisión, y su identidad histórico-espiritual a partir de sus vínculos con el mar y el agua. Pero ese tejido se está perdiendo.

Ante la falta de opciones a futuro, los jóvenes migran a las ciudades. La lengua se está olvidando. Hermo considera que privarlos de su idioma ha sido parte de la estrategia del Estado para desaparecer a los Pueblos Originarios por completo. Él se ha propuesto evitar que esto ocurra. “No se puede morir un pueblo que tiene tanto valor”, afirma. “El pueblo Mapuche ha sido más resistente, más firme y sólido”, y en la actualidad están organizados.

La Constitución chilena vigente, legado del ex dictador Augusto Pinochet, no menciona a las Comunidades Indígenas ni una sola vez, mucho menos se reconoce como un país pluricultural y multiétnico. Hermo considera que el estallido social que inició en 2019 le movió el piso al Estado porque la gente perdió el miedo y se levantó reclamando sus derechos.

Estas movilizaciones masivas derivaron en la convocatoria de un referéndum para que el pueblo eligiera si quería o no una nueva Constitución y cuál sería el mecanismo para redactarla. Hermo espera que con la nueva Constitución se reconozca a las Comunidades Indígenas y sus derechos. Hay indicios, buenas señales, que así será: días después de la entrevista, la Convención Constitucional eligió a una mujer Mapuche para que sea la presidenta de ese órgano, Elisa Loncón.

A Hermo Antilef le preocupa la falta de oportunidades, la falta de recursos y de voluntad del Estado para invertir en las Comunidades Indígenas. Por ejemplo, el hospital  más cercano a su territorio está a cien kilómetros, que se recorren en unas tres horas  y la medicina tradicional no se respeta, a pesar de que ellos la necesitan.

La comunidad cuenta con acceso a la educación, pero, al igual que la salud, este servicio se ha ido privatizando. El racismo también impide que un niño indígena sea valorado de la misma forma que uno “de ojos azules” a pesar de contar con la misma educación, dice Hermo.

Su aspiración para la comunidad es que cada quien pueda consumir lo que produce y así tener una alimentación saludable. Para lograrlo, cree que hay que saber cómo cuidar la tierra ya que sin ella no hay vida. “La tierra a uno lo ve nacer, le da el alimento y lo recibe de nuevo”, dice.

Por esto se organizó un proyecto junto con el Foro Internacional de Mujeres Indígenas (FIMI) y el apoyo financiero del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), a través del Fondo de Apoyo a los Pueblos Indígenas (IPAF). Se han llevado a cabo procesos de formación colectiva de futuros líderes Lafkenche para la administración de sus territorios. Para la realización de estos talleres se tomó en cuenta la perspectiva de desarrollo local con enfoque cultural, medioambiental, de derechos e igualdad de género. El énfasis se puso especialmente en las personas jóvenes del territorio, pero participaron personas de todas las edades.

El proyecto ha dejado resultados tangibles e intangibles. Aportó conocimientos técnicos y nuevas perspectivas. Hermo dice que les ha servido “para ver lo que uno puede ser y puede hacer”. Él tiene una meta clara: que los Pueblos Originarios de Chile sean autosuficientes y capaces de tener sus propias cosas, que puedan alimentarse, educarse y sanarse de manera sostenible, en respeto y armonía con su entorno.

Hasta entonces, él seguirá respetando la tierra y el agua, tal como le enseñaron los mayores. Hermo asegura que él es solo un ser humano y que “la naturaleza está hecha perfecta”. No necesita que la cuidemos porque, más bien, ella cuida de nosotros. Es por eso que debemos ser responsables con lo que nos da. De ahí nace el concepto Ixtrofil Mögen, basado en el respeto a la vida, a toda clase de vida, es lo que llaman: el Buen Vivir.